자동차를 소유하고 있다면 정기검사는 피할 수 없는 의무입니다. 정기검사는 차량의 안전성과 배출가스 상태를 점검해 도로 위의 환경과 안전을 지키기 위한 제도로, 일정 주기마다 반드시 받아야 하는 법적 절차입니다. 하지만 막상 시기가 다가오면 언제 받아야 하는지, 비용은 얼마인지, 예약은 어떻게 하는지 헷갈리는 경우가 많죠. 오늘은 2025년 기준 자동차 정기검사 주기와 비용, 예약방법까지 한 번에 정리해볼게요.
자동차 정기검사는 국토교통부가 관리하고 한국교통안전공단이 주관하는 제도입니다. 차량의 종류에 따라 검사 주기가 다르며, 신차의 경우 처음 등록 후 일정 기간이 지나야 검사를 받습니다. 일반 승용차는 신규 등록 후 4년이 지나면 첫 정기검사를 받으며, 그 이후로는 2년마다 한 번씩 정기검사를 진행해야 합니다. 택시나 렌터카, 화물차, 버스처럼 상업용 차량은 운행이 많기 때문에 검사 주기가 더 짧아 보통 1년에 한 번씩 검사를 받습니다.
검사 시기를 확인하는 가장 쉬운 방법은 자동차등록증이나 차량에 붙어 있는 검사유효기간 스티커를 보는 것입니다. 하지만 최근에는 교통안전공단 ‘자동차검사 예약시스템’을 통해 온라인으로 바로 확인할 수 있습니다. 차량번호와 주민등록번호 또는 법인번호를 입력하면 다음 검사 예정일과 예약 가능한 검사소 목록이 자동으로 표시됩니다. 만약 정기검사 기한을 넘기면 과태료가 부과되는데, 30일 이내 지연 시 2만 원, 이후 3일마다 1만 원씩 추가되어 최대 30만 원까지 부과되니 기한을 놓치지 않도록 주의해야 합니다.
검사는 지정된 교통안전공단 검사소 또는 지정 민간검사소에서 받을 수 있습니다. 민간검사소는 일반 정비소나 차량센터에서 운영하는 경우가 많으며, 교통안전공단과 동일한 절차로 검사를 진행합니다. 검사 항목은 차량의 주행 안전성과 환경 적합성 두 가지로 나뉩니다. 브레이크, 조향장치, 전조등, 타이어 마모도, 하체 부품 등 안전에 관련된 부분과 함께 배출가스, 매연, 소음 등 환경 관련 항목을 점검합니다. 차량 종류에 따라 검사 시간이 다르지만 일반 승용차 기준으로 약 20~30분이면 검사가 완료됩니다.
정기검사 비용은 검사소 종류와 차량 종류에 따라 다르지만 평균 2만 원에서 5만 원 사이입니다. 교통안전공단 검사소는 차량 크기별로 기본 요금이 정해져 있으며, 민간검사소는 지역과 시설에 따라 약간의 차이가 있습니다. 예를 들어 소형 승용차는 25,000원 내외, 중형·대형 승용차는 30,000원 정도이며, LPG 차량이나 경유 차량은 배출가스 검사가 추가되어 약간 더 비쌀 수 있습니다. 검사 시 유효한 자동차보험이 가입되어 있어야 하고, 차량등록증 원본을 반드시 지참해야 합니다.
정기검사는 방문 전 예약을 하는 것이 가장 효율적입니다. 한국교통안전공단 자동차검사 예약사이트(ts2020.kr)에 접속해 차량번호를 입력하면 가까운 검사소와 날짜, 시간대를 선택할 수 있으며, 카드결제 또는 현장결제를 선택해 예약을 마칠 수 있습니다. 예약 후에는 문자로 확인 알림이 오고, 예약 당일에는 검사소에 10분 정도 일찍 도착하는 것이 좋습니다. 예약 없이 방문할 수도 있지만, 겨울철이나 명절 전후에는 검사 대기 차량이 많아 1~2시간 이상 기다리는 경우도 많습니다.
검사 당일에는 차량 상태를 미리 점검해두면 불합격을 피할 수 있습니다. 타이어 공기압과 마모상태, 브레이크등과 방향지시등, 와이퍼 작동 여부를 점검하고, 엔진룸의 오일 누유나 냉각수 부족이 없는지 확인하면 좋습니다. 매연이 많이 나오는 차량은 검사 전 엔진오일을 교체하거나 일정 시간 주행해 엔진 온도를 높여두면 합격률이 높아집니다. 검사 결과는 현장에서 바로 확인할 수 있으며 합격 시 ‘자동차검사 합격증명서’를 받게 됩니다.
만약 불합격 판정을 받았다면 정해진 기한 내에 재검사를 받아야 합니다. 재검사는 최초 검사 후 15일 이내에 같은 검사소에서 무료로 받을 수 있으며, 이후에는 다시 비용이 발생합니다. 대부분의 경우 전조등 불량이나 배출가스 기준 초과 등 간단한 정비로 해결되니 너무 걱정하지 않아도 됩니다.
자동차 정기검사는 차량의 안전과 환경을 지키기 위한 최소한의 절차이지만, 동시에 내 차의 상태를 점검할 수 있는 좋은 기회이기도 합니다. 정기검사를 성실히 받으면 사고 위험을 줄이고 차량 수명을 늘릴 수 있으며, 보험료 할인 등 추가 혜택을 받을 수도 있습니다. 검사 주기가 다가오면 미루지 말고 예약부터 확인해두세요. 단 30분의 점검으로 내 차도, 내 안전도, 그리고 도로 위의 모두가 조금 더 안전해질 수 있습니다.